혁신! 남원, 지금이 기회다.
'토목공사 간디!'라는 말이 유행어가 되어 버린 현실 속에서...
남원은 지금이 기회다. 그간 남원은 작은 변화에도 민감하지도 적절한 대응도 하지 못했다. 그 결과들은 우리 모두가 잘 알고 있는 바와 같다. 솔직히 경쟁력에서 또한 눈에 보이는 주변의 모습을 보드라도 전국의 시중 가장 경쟁력이나 인구나 자립도 등이 가장 낮은 도시다.
인근의 지리산권의 주변자치단체들만 보더라도 다 나름대로 제 역할을 하면서 희망을 말하는데, 유독 남원만 박탈감을 넘어 이미 패배감 속에 있다. 우선 행정 자체적으로도 하면 뭐하냐. 왜 고생해서 책임만 떠 않을 짓을 왜 하냐는 식이라는 것이다. 혹여 시민의 입장에서 답답하여 지적이나 건의를 해 보자, 그런 거 왜 하냐!고 핀잔이다.
이렇게 이미 남원은 정서적으로 사람들의 삶의 방식이나 구조가 지역발전을 위한 향토성 보다는 이권형 패거리화가 되어 이분법적 논리에 사로잡혀 있다. 이러한 상황에서 지역의 단결이니 화합이니 하는 말든은 정도를 넘어서 있다는 것이다. 어디 그뿐인가 시민사회에서 유행하는 말이 "토목공사"이다.
남원시는 그저 토목공사만 한다는 의미로 ‘그거 토목공사간디!’, ‘그거 토목공사 아니잖어!’라는 말이 유행처럼 나돈다. 남원시는 토목공사만 알고 토목공사만 한다는 것이다. 그 말의 의미는 각자의 여운에 남기고 싶다. 그 말이 무슨 말 인지에 대한 정확한 뜻은 모르겠지만, 행정에 신뢰나 믿음을 갖지 못한다는 비아냥거리는 용어임에는 분명해 보인다. 이러한 속에서 지역발전이란 말 자체가 어울리지 않다는 것이다.
행정력은 이미 작은 변화들에도 적응을 하지 못하는 무책임이나 방관적인 메너리즘에 있다. 이미 지역발전을 위한 변화하는 시대의 변화에도 적응력이 떨어져 있다. 그런데, 전 세계적으로 엄청난 위협을 주고 있는 코로나 사태에서는 그저 뭐든지 포기하고 안 하는 것이 상책일 수밖에 없을 것이다. 그렇잖아도 핑계꺼리만을 만들려고 하는데, 그 좋은 핑계를 어디... 그저 안 하니 얼마나 편하겠냐는 것이다. "토목공사도 아니라면.....(관심을 갖지 않는다는)" 이러한 비판이 온 시민사회에 회자되고 있는 말들이며, 이미 패배감 속에 있는 현실에서 “남원은 안돼!”란 말이 일반화 된 용어라는 것이다.
뮤뎌진 행정력, 토목공사만 하는 행정력, 변화와 대책과는 너무나 거리가 멀어져 버린 행정력, 시민들의 생각이 옳지 않을 수도 있지만, 이미 행정에 대한 믿음이나 신뢰마저 상실되어 버린 패배감속에서 ‘남원은 안돼!’와 ‘토목공사! 간디'라는 말만 그저 난무할 뿐이다.
그것도 “토목공사가 아니잖아!”라는 말처럼....
우리는 지금 비대면 사회에 있다. 이는 곧 경쟁력 없고, 낙후된 남원이 살아날 수 있는 절호의 기회인 것이다. 남원은 그간 너무나 뒤떨어져 있기 때문에 오히려 위기가 기회인 것이다. 또한 남원은 계속되게 척박한 터전에 있었기 때문에 코로나 사태에서도 타 지역처럼 어려움을 격지 않는다 할 수 있다. 또한 어려움에 극복할 수 있으며, 그 피해 역시 적기 때문에 변화를 쉽게 갖을 수 있는 것이다.
해서 지금이 오히려 최고의 기회인 것이다. 문제는 행정력이다. 행정력이 조금만 지혜롭고, 창의적이라면 아니 열린 행정과 보다 능동적이라면 남원은 최고의 기회인 것이다. 행정우선적인 행정편익적인 면이나 토목공사만을 강조하지 말고, 이를 창의적인 프로그램이나 투자사업들에 대한 바람직한 운영력을 발휘한다면 시민들이 면피용 들러리가 아닌 진정한 소통을 한다면 우리 남원은 곧 기회인 것이다......
